Парамоновы закрепили перевес в очных поединках. Но не они стали главными действующими лицами в Челябинске. Хотя, если вспомнить Штирлица с его замечанием, что запоминается последняя фраза, то капитан «Спартака» может подойти под это определение. Именно его удар наотмашь клюшкой по Галкину за 9 секунд до финальной сирены вызвал боксерский поединок, в котором досталось и лайнсмену. Лишь когда к Галкину подъехал мудрый 39-летний Баландин, страсти успокоились. Ветерана челябинского хоккея можно назвать героем встречи. Этот резерв главного командования «Мечела» (в сезоне Баландин провел лишь пару игр) во многом предопределил ход встречи, забив два быстрых гола.
В четвертой шайбе уральцев тоже есть заслуга Баландина. Именно его прорыв был прерван с нарушением правил, последовал штраф Бойченко, завершившийся досрочно ввиду чудо-гола Гомоляко.
В целом сценарий матча напоминал канву московского поединка. «Мечел» довел преимущество до 3:0 и отдал инициативу. «Спартак» вновь стал сокращать разрыв в счете, но отыграл лишь два гола. Получилось, что все перевесил тот самый четвертый гол.
Главный тренер «Спартака» Федор Канарейкин: «Это была ключевая игра, которую безобразно провел наш вратарь Плуфф. Три первые минуты мы хозяйничали в чужой зоне, а первый же бросок в наши ворота привел к их взятию. Не могу понять я и голы, забитые из-за наших ворот. Плуфф вчистую провалил матч, после которого обязательно будут оргвыводы».
Главный тренер «Мечела» Сергей Парамонов: «Из-за травмы, полученной Евтюхиным на разминке, почти весь матч провели в три звена. Помогли свеженькие Баландин и Кречин. Наконец-то стала получаться реализация созданных моментов. Мы чуть расслабились и пропустили два гола. Во второй половине матча играли на результат: с «Авангардом» показали красивую игру — и получили 1:5. Хватит».
Мечел (Челябинск) — Спартак (Москва) — 4:2 (3:0, 1:2, 0:0).
1 ноября. Челябинск. ЛД «Мечел». 1600 зрителей. Судья Кулаков (Тверь).
Голы: 1:0 Баландин 1 (Никулин, Галкин, 3.04), 2:0 Баландин 2 (Татаринцев, 7.08, б.), 3:0 Кречин 2 (Лопатин, Кудинов, 13.19, б.), 4:0 Гомоляко 2 (Аскаров, Кудинов, 29.41, б.), 4:1 Семин 4 (37.42), 4:2 Безруков 3 (Бойченко, 39.08).
Три звезды: Баландин, Гомоляко, Никулин.
Мечел (24): Емельянов; Аскаров — Васючков, Лопатин — Гапонов, Никулин — Парамонов (2); Гомоляко — Кудинов-к — Кречин (2), Галкин (4+10) — Татаринцев — Баландин (2), Якуценя — Петров (4) — Варицкий, Стулов — Евтюхин — Романов.
Спартак (14): Плуфф (Медведев, 29.41); Журик — Доника, Канарейкин-к (6) — Марьямс, Корсунов — Заболотнев; Безруков — Бойченко (4) — Клевакин, Рыбин — Филатов — Трофимов, Семин — Арекаев (2) — Копытин, Шарифьянов — Потапов (2) — Мордвиненко.
